Ederson, Laporte, De Bruyne, Sterling y Agüero parecen ser las únicas piezas que no se discuten en el once del City.
Mañana arranca la Premier, para algunos la edición con más talento sobre la cancha y también en los banquillos. Una temporada en la que Guardiola vuelve a cargar con la presión de ser campeón después de que el Liverpool interrumpiera el dominio de un City al que los principales analistas en Inglaterra dan otra vez como favorito: “Klopp apenas ha tenido refuerzos y va a ser complicado ver que su equipo lidere la Premier”. Una idea compartida en la antesala de la primera jornada.
Aún tiene que esperar el City a debutar, aplazado su inicio de liga por haber jugado la fase final de la Champions en Lisboa. Aunque a estas alturas el entrenador de Santpedor sabe que cuenta con una lista de irremplazables: Ederson, Laporte, De Bruyne, Sterling y Agüero. Cinco futbolistas que conforman la columna vertebral del cuadro de Manchester, que no pudo mantenerse en el número uno del podio en la Premier, maniatado por un Liverpool al que ahora quiere superar.
No fue ni mucho menos el mejor año de Ederson el anterior, pero el brasileño es incuestionable en el once de Guardiola. Un guardameta poco ortodoxo, comprometido con labores que van más allá de salvar goles. Identificado con el ADN del equipo, a menudo el juego inicia o pasa por sus pies. Entiende e interpreta cada contexto con gran inteligencia, aunque en el debe tiene que mejorar su porcentaje de acierto en intervenciones que den puntos o una clasificación al City.
A la espera de Koulibaly, de Diego Carlos o de un central que le acompañe, Laporte es un jugador insustituible. Su ausencia el curso pasado le pasó factura al equipo, incapaz de encontrar solidez atrás. El ex del Athletic le aporta presencia y personalidad a un City que no se acostumbra a jugar sin el francés. Contundencia, buena posición y salida de balón, atributos de un central que quiere recuperar su mejor versión si le respetan las lesiones. Un seguro de vida.
Poco más se puede añadir sobre De Bruyne. El encargado de mover y hacer jugar al City, que no se explica sin el belga. Premiado al fin por sus compañeros como el mejor jugador de la Premier, este año le va a tocar vivir por primera vez sin Silva a su lado. Aunque Bernardo o Gündogan tampoco son malos socios para un futbolista de una calidad suprema, responsable de imprimir otro ritmo al ataque de un City que va a volver a depender del mando y del acierto de De Bruyne.
Sterling y Agüero también son apuestas fijas para Guardiola. Ni siquiera cuando el extremo inglés dejó de marcar durante unas cuantas semanas en invierno se cayó de la titularidad, señal de que el entrenador de Santpedor valora otras virtudes que le aporta: sacrificio, intensidad y desborde. Al ariete argentino tampoco le mueve nadie o no ser que sea por lesión. Arranca su décimo año en el City. Un mito, responsable una vez más de traducir en gol el talento ofensivo del City de Pep.
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